「去年、横浜でやったときにスタッフから『みさっちゃんってやっぱり都会が似合うね』って言われたんです。本人としては舞台に立ってる訳だからその額縁に合ってるかわからないけど、あとで横浜の映像を観て、確かにしっくりきてるな、スタッフの言わんとしてることはわかるなあって思って。じゃあ2008年の夏は東京を目指してみる？っていう感じになったんですね。

横浜はすごくよかったんですよ。風も強かったから風船が流れたり、シャボン玉をお客さんがふーっとしなくても自然に飛んだり、それが逆にいい演出効果になったりしたんですよ。だから今年も横浜でやりたいっていう気持ちもあったんです。だけど会場の都合で使えなくて。ならば引越し先を決めなくちゃということで探してもらったんです」

「いろんなトライをしていきたいと思っています。
今まで20年、西武球場という場所は会場の目の前まで電車が走ってて、ある時期からはMISATOトレインっていうスペシャルな電車も走らせていただいたり、グッズを展示する場所もきちっと確保されているような恵まれた環境だったんですよね。

でも山中湖に決まったときに、山中湖の方々もまったくライブのことがわからないっていう状況の中でゼロから全部アイデアを組んでいったんです。先立つものがないとそれが実行できないっていうことも事実だし、協力してくれる人がいないとできないし。ちょうどその時期っていうのは夏のリゾート時期が始まったばっかりで、バスを出したりとか、会場までのアクセス方法を私たちなりにお客様に丁寧にお伝えしたりした最初の年だった。

だから夏祭り実行委員会はものすごくヘトヘトだったんですよ（笑）。ライブの内容もさることながら、そっちの方も考えなきゃいけないっていう」

「今まで20年間、過保護とは言いませんが（笑）、恵まれた環境の中でやれてたっていうことがあったから。ご縁があって横浜みなとみらいっていう場所が決まったときに“あそこ”ってイメージできる場所だったのがよかったなと思った。

今年も東京の“あそこ”って言える場所だったらいいよねって。東京ビッグサイト西屋外展示場っていうところに決まって、そこが職場っていう人もなかなか少ないと思うんですよね。だから横浜のように“あそこ”っていう感覚ではないけれど、でもビッグサイトって“あの辺だろうな”ってイメージしてもらって。また今までと違った夏の予定表を組んでもらえるように、って思って準備を進めているところなんです」

「今年は東京と同時に大阪も決まりそうだよっていう状態だったんです。東京と大阪っていったら、日本を代表する個性の強い街の代表ですし、両方とも“知事、頑張る！”みたいな（笑）。

スポットが当たっている街のふたつであると思うんですけど、まったくキャラクターが違いますよね。東京と大阪では全然違うこともやりたいなって思っていて。

東京って最先端をいっていると思いきや、どこかレトロで、それぞれ生まれた場所、育った人によって東京っていうもののイメージが違うと思う。『東京タワー』っていう本をリリー（・フランキー）さんや江國香織さんが出されたけど、みんなが東京をテーマになにかを書きたかったり表現したかったり、それぞれの想いがある街だと思うんですね。例えば私が外国の友達に『浅草に行きたい』って言われて説明できるほど浅草を知っているかっていうと知らない。“知らない東京”がいっぱいあるなって思ったときに、私が生きてきた東京を再発見、再確認するのもいいなって思ったんですね。

前回の横浜もデビューしたときにずっとラジオで通っていた横浜ではあったけれど、どんどん様変わりしているし、コンサートをやることで、知らなかった横浜、今の横浜を知るきっかけにもなったんですね。

東京は私こんなにお世話になっているのに、夏祭りってやったことなかったなぁって思って。これはひとつ新たに東京を再発見する意味でも、東京っていうことをテーマにしたタイトルにしたいって思ったんです。

昭和生まれなので、どこか懐かしく生活感が凄く残っている昭和の香りがするタイトルがいいなって思って［東京ブギウギ］、そんな日々に［キッス］っていう意味で“東京ブギウギキッス”っていうタイトルにしたんです。
大阪はそれに対抗して［大阪ラプソディー］だなって（笑）。それで、“ラプソディー・イン・大阪”にしてみました。そのラプソディーっていう言葉自体が持ってる響きとか意味合いが大阪にすごく合ってると思うんですよ。
なので２つ対極にそんなタイトルをつけてみたんですよね」

「ビッグサイト3夜連続でお届けできるくらい曲のラインナップは出ています（笑）。
今回はバンマスがパーカッションのスパム大井さんなんですけど、スパム君は『わかりました！』って言いながら『もう少し曲を絞ってください、美里さん』って思っているはず(笑)。“東京”がテーマだったらあの曲があってこの曲があって…ってたくさん候補が出ているんですね。その中で絞り込んでいるところ。

去年は横浜で異国の風を感じられるような空気感の中でやったので、私の中で思う横浜っぽさをメドレーにしたりとか、夏っぽくて横浜っぽい曲を選んだ。それを今回は“東京バージョン”でやろうと思ってます。生まれたのは京都ですけど、生まれてすぐ東京にきて東京でずっと育っているので、今まで私が作ってきた曲って、季節の感じ方とか、自分の中で物語が始まったり、終わったり、笑ったり、泣いたりしてることが、この街“東京”から始まっているので、曲が出来てきた物語の場所巡りみたいなことができたらいいなって思ってるんです。

昨日も東京の街を鼻歌うたいながら歩いていたんですけど、『あー、この空気感だったらあの曲もいいな』とか選曲にまだ迷っていて。スパム君に出してない曲を（声をひそめて）『追加です』って言おうかなって思ったり（笑）」

「新旧織り交ぜてといった感じですかね。人を変えていくっていうよりは、音に対する斬新さとか貪欲さみたいなものを一緒に追求できる人たちとさらに磨きをかけていきたいなと思って、今回はこういう人たちがいいんじゃないかなって思って人選しました」

「東京ビッグサイトっていう場所が、催し物会場っていうか、イベント・スペースといってもコンサート用のスペースではないので、『えっ、ここが東京ビッグサイトなんだ』って思ってもらえるような夏の１ページとして鮮やかに残るようなものにしたいなって思ってますね。毎年毎年全然違うことをやりたいと思っているので。

恒例の夏祭りとして集まってくださる方が多いし、どんどん子供たちもファミリーも増えてくれてるのもありがたいことですけれど、今まで夏祭りを観たことないっていう人たちにも音楽として届くもの、それからビジュアルとしてもバシッとお見せできるものを作りたいと思っています」