XAI、「2nd LIVEでは進化した姿をみせたい！」新曲リリースについて、彼女のいまについてじっくり話を聞いた

ヘプバン、ゲストボーカル参加の活動について

──そしてXAIさんといえば、ヘブバンでの活動は欠かせません。XAIさんにとってヘブバンとはどんな存在ですか？

XAIShe is Legendは私にとって第2のホームみたいな場所。そう思えるのは良い経験だけでなく、失敗した経験もあったからだと思っていて。チームの皆さんがそれを受け止めてくださって、「XAIならもっとできるはずだから頑張ろうよ」と言ってくれるんです。なので、もっとヘブバンのために頑張りたいといつも思っています。

──She is Legendでは鈴木このみさんとタッグを組まれています。刺激を受けることも多そうです。

XAI鈴木さんからは、お客さんに歌を届けるためのパフォーマンスやステージでの立ち方を教えていただいていて、とにかく鈴木さんのことを尊敬しています。私、癖で目をつぶって歌ってしまうんですね。でもそれじゃ届かないことがあるって気付かせてもらって。端から端まで見たり、振りを大きくしてみたり試すようになりました。

──アーティストとしての演じ方、という部分ですね。その他にも、澤野さんともタッグを組まれています。

XAIまず、澤野さんとご一緒できること自体が夢みたいだと思っています。澤野さんって[nZk]でやられる時、“SawanoHiroyuki[nZk]:アーティスト名”という表記になるじゃないですか。私はめちゃくちゃファンなので、「SawanoHiroyuki[nZk]:XAI」を見た時に「この並び、現実であり得るんだ…」って（笑）。

──強めのファン(笑)。

XAIそうなんです（笑）。私、久石譲さんが好きなのですが、彼の本に「プロというのは高いクオリティのものをずっと出し続けられる人」と書いてあって。まさしく澤野さんはそれを体現している人だなと感じています。

──プロとしての姿勢はもちろんですが、ボーカルディレクションを通して気付いたこともありそうです。

XAIそれが、澤野さんってボーカルディレクションがほぼないんですよ。「ラスサビはもっとグルーヴを出したいので強めに歌ってください」というようなことはあるのですが、「この曲はこういうメッセージがあるから、こう歌ってください」とは言わないんです。

──そうなんですね。逆に尊敬している人の前で自分の解釈を出すって、緊張してしまわないのですか？

XAI震えますね（笑）。でも、私の歌を聞いてオファーしてくださっているので、いかに暴れられるかを考えるようになりました。いい子を演じて、卒なくこなしていたら、挑戦しても同じじゃないですか。だったら思いっきり自分の解釈を全面に押し出しちゃおうと思って。「LEMONADE」にも途中フェイクが入っていたり、ラスサビが来る前にカウントを言っていたりするのですが、事前に「こうやったら楽しいかも」と考えて、本番のレコーディングで挑戦してみたら、「いいですね」と言っていただいて採用していただきました。いかに挑戦できるか、楽しみながらやっています。

──さすがです！　そしてTHE SPELLBOUNDにもゲストボーカルとして参加されていますよね。それこそスペルバの2人は日本のロック界に欠かせない方々ですから、刺激や学びも多そうです。

XAITHE SPELLBOUNDは異彩を放っているし、楽曲がめちゃくちゃかっこいいですよね。世界一かっこいいバンドだと思います。それだけでなく、生き様も世界一かっこいい。アーティストってこういう人たちのことを言うんだと感じました。ファッション一つとってもそうなんです。普段着からかっこよくて、私も気を使わないとなって。あとは、ツアーをご一緒したのですがセトリをギリギリまで悩んでいたんですよ。例えば遠征に行って空港に集まった時に、端っこの方で中野さんがずっとセトリを決めているんです。ライブハウスに到着してセトリが共有される、みたいな。中野さんって海外でも活躍されていて、お客さんがどうやったらノれるかを熟知されているのに、そんな方でもギリギリまでセトリを悩んでいることに驚きました。同時に、それくらいの気持ちでライブに向き合わないとだめだな、生半可な気持ちでアーティストをやっていちゃだめだなと教えていただきました。